10 мая1 комментарий

Microsoft купила Skype

Текст: Максим Швейц

Крупнейший в мире сервис IP-телефонии отходит под контроль крупнейшего разработчика ПО. Альянс выгоден обеим компаниям. Но Microsoft придется заплатить за него немалую цену.

Microsoft объявила о покупке интернет-сервиса Skype. Сделка стала самой крупной в истории компании Билла Гейтса: ее сумма составила 8,5 млрд долларов. До недавнего времени самая крупная покупка Microsoft – агентство по продаже интернет-рекламы aQuantive: за него софтверный гигант в 2007 году заплатил 6 млрд долларов.

Для основных акционеров Skype – инвестиционных фондов Silver Lake, Canada Pension Plan и Andreessen Horowitz – сделка с Microsoft есть отличная возможность с честью выйти из неудачного бизнеса. Стабильной прибыли самый популярный в мире сервис IP-телефонии не приносит, в прошлом году зафиксированный убыток – 7 млн долларов при выручке в 860 млн.

Говорят, слабый коммерческих успех проекта связан с неэффективной бизнес-моделью. Skype взялся зарабатывать на предоставлении платных услуг для тех пользователей, которым нужно часто звонить за рубеж на стационарные и мобильные телефоны. Но из 663 млн пользователей программы только 8 млн пользуется платными услугами, и сейчас нет никаких предпосылок, чтобы в ближайшее время ситуация изменилась в лучшую сторону. Зато если сумма в 8,5 млрд долларов окажется правдой, нынешние владельцы Skype заработают на росте капитализации сервиса: 2,5 года назад они заплатили за него 2 млрд долларов.

Интернет-магазин eBay, который владел сервисом до 2009 года, наверняка кусает локти: в 2005 году он заплатил за Skype 3,1 млрд. Не соверши он поспешную сделку по продаже неликвидного актива на фоне кризиса в 2009 году, сегодня можно было бы неплохо заработать. Особенно с учетом того, что сегодня Skype имеет долги в размере 686 млн долларов, и выплачивать их взялась компания Билла Гейтса.

Что до Microsoft, то ей эта сделка, очевидно, была очень необходима. Сразу после покупки Skype станет частью платформы Windows Live! У сервиса связи, как мы уже отмечали выше, 663 млн пользователей, чем Microsoft похвастаться не может. Все эти люди вот-вот автоматически станут пользователями Windows Live!

Тут также нельзя не рассказать о том, что на прошлой неделе американские журналисты «продавали» Skype то Google, то Facebook. Сервис оценивали в 3-4 млрд долларов. Природа этих слухов, однако, не совсем понятна. У Google уже и так есть сервис для видеозвонков (Voice), и закрывать его интернет-гигант как-то не планировал.

Нужен ли Skype компании Facebook – еще один занимательный вопрос. Не секрет, что аудитории двух сервисов в значительной мере пересекаются, да и денег у Марка Цукерберга и Co нет. Если и покупать, то только за счет денег, полученных после продажи части своих же акций. А чисто с коммерческой точки зрения это глупо: быстрее Facebook сегодня в Интернете не дорожает практически ничего.

В общем, никому эта сделка не принесла больше пользы, чем нынешним ее фигурантам: инвестиционным фондам и Microsoft. Для главы софтверного гиганта Стива Баллмера покупка Skype – это едва ли не последняя возможность заявить о себе одновременно на двух рынках – мобильных устройств и интернет-сервисов. Ни с тем, ни с другим пока не складывается. На рынке смартфонов доля Microsoft, по оценкам IDC, уже упала ниже 5,5%, а ведь почти все сегодняшние мобильные гаджеты снабжены фронтальными видеокамерами для интернет-телефонии.

Интернет-подразделение Microsoft и вовсе является символом всех провалов корпорации – прошлом году его убытки перевалили за 700 млн долларов. За последние шесть лет Microsoft «вбухал» в Интернет около 8 млрд долларов (с учетом стоимости поисковика Bing), но так и не смог что-либо противопоставить той же Google. С 2005 года это подразделение перестало приносить прибыль и лишь тянет всю корпорацию «на дно».

В целом, американские аналитики поддерживают идею Microsoft насчет новой покупки, но сомневаются в справедливости стоимости Skype. Действительно, причины столь высокой оценки сервиса не совсем понятны. Есть и еще одна очевидная проблема: в последнее время сервис IP-телефонии становится частой жертвой нападок со стороны «традиционных» операторов мобильной связи и интернет-провайдеров. Принято считать, что Skype забирает значительную часть их доходов. В общем, вопросы к главе Microsoft Стиву Баллмеру после этой сделки будут. Но если он найдет на них ответы, его компания действительно получит еще один шанс на реванш в Интернете.

В официальном пресс-релизе компания Microsoft сообщила, что пользователям Skype нечего беспокоиться. Сделка с Microsoft повысит качество и доступность голосовых и видеокоммуникаций, принесёт пользу как обычным пользователям, так и предприятиям.